Gezond ouder worden: deze rol speelt uw gehoor
Gezond en vitaal ouder worden draait om meer dan alleen bewegen en gezonde voeding. Ook uw gehoor speelt hierin een grote rol, en die wordt vaak onderschat. Onderzoek laat zien dat gezond ouder worden en gehoor nauw met elkaar samenhangen. Goed horen helpt u natuurlijk om mee te blijven doen met mensen om u heen. Maar wist u dat een goed gehoor ook een rol speelt in uw fysieke balans, waardoor het risico op een val kleiner is?
In dit blog leest u hoe dat zit en wat u er zelf aan kunt doen.
Gezond ouder worden en gehoor: wat is het verband?
Met het ouder worden gaat uw gehoor vaak langzaam achteruit. Dit heet presbyacusis. Vooral de hoge tonen gaat u dan minder goed horen, zoals een vogel die fluit, een deurbel of een fluitketel. Ook in spraak spelen deze hoge tonen een rol: ze zorgen ervoor dat woorden die op elkaar lijken toch van elkaar te onderscheiden zijn. Het gevolg: u hoort wel dat er gepraat wordt, maar mist er stukjes van, zeker in een drukke ruimte of als meerdere mensen tegelijk praten. Veel mensen merken dit voor het eerst op een verjaardag of tijdens een etentje, waar een gesprek in een groep opeens veel meer moeite kost. Zonder dat u het doorheeft, kan dit ertoe leiden dat u drukke gelegenheden liever mijdt dan dat u steeds moet vragen om herhaling.
Waarom slechter horen meer energie kost
Omdat gehoorverlies vaak heel geleidelijk ontstaat, went u er ongemerkt aan. Uw hersenen moeten harder werken om onduidelijke geluiden alsnog tot woorden te maken. Dat kost veel energie. Aan het eind van een gewone dag bent u doodmoe, zonder dat u precies weet waarom. Dit sluipende proces van wennen, en waarom dat meer impact heeft dan u denkt, leest u in onze blog over wennen aan slechter horen.
Twijfelt u of uw gehoor al achteruitgaat, maar is een hoortest nog een grote stap? Met uw AirPods kunt u zelf alvast een eerste indruk krijgen. Wij leggen uit hoe u zelf uw gehoor kunt testen met uw AirPods.
Het verband tussen gehoor en balans
Wist u dat gehoorverlies ook uw evenwicht kan beïnvloeden? Het gehoororgaan zit vlak naast het evenwichtsorgaan in uw oor. Uit onderzoek blijkt dat mensen met gehoorverlies gemiddeld drie keer vaker vallen dan mensen met een gezond gehoor. Elke 10 decibel extra gehoorverlies vergroot de kans op een val met 1,4 keer. Dit komt onder meer doordat uw hersenen bij onbehandeld gehoorverlies extra moeite moeten doen om geluid te verwerken. Daardoor blijft er minder ruimte over voor uw balans. Een goed ingesteld hoortoestel kan dit verlichten, wat kan helpen om minder snel te vallen en langer zelfstandig te blijven.
Gehoor, uw brein en dementie
Onbehandeld gehoorverlies hangt ook samen met een hoger risico op geheugenproblemen. Dat komt doordat minder geluid horen ook betekent dat uw hersenen minder prikkels te verwerken krijgen. En juist die prikkelverwerking houdt het brein scherp.
Daarbij komt dat mensen met gehoorverlies zich vaker terugtrekken uit gesprekken, omdat meepraten simpelweg te veel moeite kost. Die combinatie, minder prikkels én minder sociaal contact, versterkt elkaar en kan het risico op geheugenproblemen verder vergroten. Voor uw brein is goed horen dus net zo belangrijk als voor uw sociale leven.
Wat kunt u zelf doen?
- Let op signalen zoals vaker vragen om herhaling, moeite met gesprekken in een groep of de tv die steeds harder moet. Gehoorverlies door ouderdom gaat vaak zo geleidelijk dat u deze signalen zelf niet altijd opmerkt.
- Wacht bij twijfel niet te lang met een hoortest. Hoe eerder u iets doet, hoe kleiner de gevolgen voor uw balans, energie en sociale leven.
- Blijf sociaal actief. Merkt u dat gesprekken u moeite kosten? Bespreek dit met familie of vrienden. In dit blog vindt u een aantal handige tips.
- Let net zo goed op uw gehoor als op bewegen en sociale contacten. Samen dragen ze bij aan gezond ouder worden.
Struijk Audiciens denkt graag met u mee over wat goed horen voor u kan betekenen. Benieuwd wat uw gehoor voor u kan doen? Plan een vrijblijvende hoortest bij een van onze vestigingen.
Veelgestelde vragen
Hoe herken ik een ouder wordend gehoor?
Let op signalen zoals moeite met hoge tonen, gesprekken die lastiger te volgen zijn in een groep, of vaker vragen om herhaling. Ook de tv harder zetten kan een teken zijn.
Klopt het dat slechthorendheid het risico op vallen vergroot?
Ja. Mensen met gehoorverlies vallen gemiddeld drie keer vaker dan mensen met een gezond gehoor. Dit komt doordat de hersenen extra moeite moeten doen om geluid te verwerken, waardoor er minder aandacht overblijft voor balans.
Kan een hoortoestel helpen om zelfstandiger te blijven?
Ja. Een goed ingesteld hoortoestel kan uw hersenen ontlasten. Dat kan bijdragen aan minder vallen en meer energie voor sociale momenten.
Kan ik mijn AirPods ook gebruiken als hoorapparaat?
Ja, onder bepaalde voorwaarden kunnen AirPods dienen als hulpmiddel bij licht tot matig gehoorverlies. Dit is geen vervanging van een volwaardig hoortoestel, maar kan wel helpen om net dat beetje gemakkelijker mee te komen in een gesprek. Lees er meer over in ons blog: Airpods gebruiken als hoorapparaat.
Wat is het verband tussen gehoorverlies en dementie?
Onbehandeld gehoorverlies hangt samen met een hoger risico op geheugenproblemen, onder meer doordat de hersenen minder prikkels krijgen en sociaal contact afneemt.
Bronnen
- Vereniging GAIN, evenwicht en vallen bij gehoorverlies: https://www.vereniginggain.nl/nl/gehoorproblemen/evenwicht-en-vallen
- Loketgezondleven.nl, wat is vitaal ouder worden: https://www.loketgezondleven.nl/gezondheidsthema/vitaal-ouder/wat-is-vitaal-ouder
- Gezondheid.be, presbyacusis en ouderdomsslechthorendheid: https://www.gezondheid.be/artikel/slechthorend/hoe-omgaan-met-geleidelijk-gehoorverlies-op-oudere-leeftijd-12180
- Oorhoorcentrum, hoe een hoorapparaat uw levenskwaliteit verbetert: https://www.oorhoorcentrum.be/post/hoe-een-hoorapparaat-uw-levenskwaliteit-verbetert
- Huisartsgeneeskunde, zien en horen bij dementie vaak onderbelicht in de zorg: https://huisarts.bsl.nl/zien-en-horen-bij-dementie-vaak-onderbelicht-in-de-zorg/
